Carros de Foc: la Alta Ruta de los Pirineos

Guía senderismo y trekking Carros de Foc 2023: rutas, etapas y mapas

La ruta de Carros de Foc es una de las rutas de senderismo más populares en los Pirineos catalanes. La ruta recorre algunos de los paisajes más impresionantes de los Pirineos. Es sin lugar a dudas una de las mejores maneras de explorar el Parque Nacional de Aigüestortes i Estany de Sant Maurici.

En este artículo vamos a explorar en profundidad la ruta de Carros de Foc y sus atractivos montañeros. Y además con comentarios de algunos de nuestros guías de montaña especializados en la ruta.

Sobre Carros de Foc

La ruta de Carros de Foc es una ruta circular de 55-65 kilómetros que conecta nueve refugios de montaña en los Pirineos catalanes situados entre 1900 y 2400 metros de altitud. Cada refugio con su propia historia y características únicas.

El itinerario en total acumula un desnivel de 9200 metros, y transcurre a una altitud media de 2400 metros. El punto más elevado de la ruta es el Coll de Contraix, a 2745 metros.

La ruta atraviesa algunos de los paisajes más impresionantes de los Pirineos, entre majestuosas cumbres, profundos valles de origen glacial. Y un gran protagonista: el agua, ya sea en forma de nieve, ríos, cascadas o lagos.

Para hacer la ruta básica de Carros de Foc necesitarás entre 5 y 7 días (nosotros la hacemos en 5). Puedes empezar desde el refugio que quieras y en la dirección que prefieras.

Ubicación y accesos

El itinerario de Carros de Foc se puede empezar desde cualquiera de los refugios de la ruta, ya que todos ellos tienen buenos accesos y no hay un punto de partido definido de la ruta. Los puntos de entrada más habituales suelen ser Espot y Boí.

Sin embargo, en Muntania recomendamos (y así lo hacemos en nuestro programa de viaje) pernoctar la noche antes de empezar a caminar en la localidad de Pont de Suert, desde donde accedemos el primer día de ruta hasta la presa de Cavallers en Boí.

Refugios de Carros de Foc

Los refugios de montaña son una parte esencial de cualquier ruta de senderismo de alta montaña, ya que proporcionan a los excursionistas un lugar para descansar, comer y dormir en medio de una zona remota y a menudo inhóspita.

En la ruta Carros de Foc, hay nueve refugios de montaña, cada uno con su propia historia y carácter. Todos han puesto su granito de arena en el desarrollo de la zona, y con el tiempo se han convertido ya en símbolos del paisaje.

Refugio de Amitges

Se encuentra a una altitud de 2.380 metros y es uno de los más modernos de la ruta. Tiene capacidad para 74 personas y cuenta con servicios de ducha y restaurante, así como una impresionante terraza con vistas panorámicas. Es el único del itinerario en el que se puede pagar con Visa y además permite dejar la basura.

Refugio de Colomina

Este refugio se encuentra a una altitud de 2.395 metros y es uno de los más antiguos de la ruta. Ha sido renovado recientemente y cuenta con capacidad para 68 personas.

Refugio de Saboredo

Con capacidad para solo 22 personas, este refugio es uno de los más pequeños de la ruta. Se encuentra a una altitud de 2.310 metros en un entorno espectacular rodeado de lagos y montañas.

Refugio de Ventosa y Calvell

Este refugio es conocido por su excelente ubicación junto a un lago glaciar y rodeado de imponentes montañas. El Refugio de Ventosa i Calvell es uno de los más antiguos de la ruta, con una historia que se remonta a principios del siglo XX.

Refugio de Estany Llong

Este refugio se encuentra a una altitud de 2.110 metros y tiene capacidad para 65 personas. Ofrece servicios de ducha y restaurante y además permite dejar la basura.

Refugio de Colomers

Conocido por su excelente ubicación junto a un lago de aguas cristalinas y rodeado de impresionantes picos de montaña. El Refugio de Colomers es un refugio moderno y cómodo, con instalaciones para cocinar, dormir y ducharse

Refugio de Restanca

Localizado en el valle de Restanca y rodeado de impresionantes picos de montaña. Este refugio es conocido por su ambiente acogedor y relajado, así como por su excelente comida. El Refugio de Restanca también cuenta con instalaciones modernas, como duchas y electricidad.

Rutas y etapas Carros de Foc

¿Listos para la aventura? Estas son las rutas y etapas de nuestro programa de viaje de senderismo en Carros de Foc. Siempre en compañía de guías de montaña titulados y con muchas ganas de disfrutar a fondo del Pirineo.

Día 1. Estany de Cavallers (1.800 m)-Refugio Ventosa y Calvell (2.200 m)-Refugio Colomers (2.135 m).

Iniciamos el viaje accediendo al Parque Nacional por el valle de Cavallers. Bordeamos el Estany de Cavallers para ir ganando altura en dirección al refugio Ventosa y Calvell. Recorreremos un paisaje salpicado de ibones de montaña (lagos de origen glaciar) para alcanzar el Port de Caldes. Descenso al circo glaciar de Colomers donde alcanzaremos el refugio de Colomers y pasaremos la primera noche.

Distancia: 12 km
Desnivel: +750 m -550 m
Tiempo estimado: entre 6-8 horas

Día 2. Refugio Colomers (2.135 m)-Refugio Saboredo-Refugio d´Amitges (2.378 m).

Saldremos del refugio dirección sureste para alcanzar el Port de Ratera y -si las fuerzas nos acompañan- podremos coronar el Tuc de Ratera (2862 m) para posteriormente descender al refugio d´Amitges situado en un bello paraje presidido por las agujas de d´Amitges y Els Encantats al fondo.

Tenemos la opción de ir por el refugio de Saboredo realizando un itinerario más completo y visitando otro bonito valle de clara morfología en “U” producto de la erosión glaciar.

Distancia: 12,3 km
Desnivel: +820 m -400 m
Tiempo estimado: entre 6-7 horas

Día 3. Refugio d´Amitges (2.378 m)- Refugio Colomina (2.420 m).

Descenso al famoso Estany de Sant Maurici con impresionantes visitas de Els Encantats. Ascenso hacia el collado de Peguera (2.718 m). Ya sólo nos queda descender hacia el Estany de Saburó y el Estany de Mar y alcanzar el refugio situado junto al Estany de Colomina.

Distancia: 16 km
Desnivel: +1150 m -1050 m
Tiempo estimado: entre 7-8 horas

Día 4. Refugio Colomina (2.420 m). Refugio Estany Llong (1.985 m).

Desde el refugio de Colomina recorreremos un tramo de “carrilet”: una construcción antigua que aprovecha la orografía relativamente plana de este tramo plagado de lagos. Después afrontaremos el collado de Dellui para acabar esta larga etapa en el refugio Estany Llong.

Distancia: 12 km
Desnivel: +500 m -800 m
Tiempo estimado: entre 5-6 horas

Día 5. Refugio Estany Llong (1.985 m)- Estany de Cavallers (1.800 m)

Opción A

Última jornada del trekking. Ascenso al último collado del viaje, el de Contraix (2.743 m). Descenso por el Vall de Colieto al refugio Ventosa y Calvell para continuar en claro desenso al punto de partida de la primera jornada.

Distancia: 14,5 km
Desnivel: +900 m -1.200 m
Tiempo estimado: entre 7-8 horas

Opción B

Si la meteorología no es buena o algún participante del grupo está cansado o no ve claro realizar por completo esta última jornada podrá descender cómodamente por un camino bien marcado hasta alcanzar un lugar donde bajar en autobús poniendo fin al trekking.

Distancia: 4,5 km
Desnivel: +30 m – 250 m
Tiempo estimado: 2 horas

Más información sobre Carros de Foc

¿Queréis más información de Carros de Foc? Qué mejor que un guía de montaña que vive en la zona y ha recorrido el itinerario con grupos de Muntania varias veces?

Por ejemplo Berta Sagués, que trabaja como guía de Media Montaña desde 2020, y con Muntania desde verano de 2022.

Carros de Foc, en primera persona

He recorrido la ruta entera solo dos veces, pero he hecho tramos y pisado los puertos, picos y collados por donde pasa la Carros en varias ocasiones, ya que vivo bastante cerca.

Lo más especial que tiene esta ruta es que recorremos parte del pirineo catalán bordeando cimas emblemáticas (como lo son Els Encantats, el Gran Tuc de Colomèrs o el Montardo), pasamos por grades valles y “estanys” de origen glacial, y todo mediante un recorrido bastante accesible, teniendo la posibilidad de acortar las etapas (haciendo noche en más refugios) o alargándolas (subiendo algún o varios picos extra).

Es una ruta que requiere de una buena forma física y estar acostumbrado/a a caminar varios días seguidos. No obstante, como he comentado, hay opciones para adaptar el itinerario y que sea apta para casi todos los niveles. El mayor “hándicap” de esta ruta es que la mayor parte del recorrido se hace sobre bloques de granito, y eso puede ser un factor que limite a algún tipo de público como niños/as pequeños/as o personas con problemas de rodillas, por ejemplo.

Dificultad y puntos más bonitos

Los montañeros que la disfrutarán más son aquellos que ya tienen algo de experiencia previa en trekkings de varios días, ya sean familias o grupos de amigos. Una buena condición física y estar acostumbrado/a a hacer desniveles de unos 500-800m, también es un factor que ayuda a disfrutarla más.

Hay un punto especialmente técnico durante la etapa de Refugi Estany Llong a Refugi de Ventosa i Calvell. Se trata de un collado, el collado de Contraix, que tiene bastante inclinación por ambos lados, y donde hay una amplia zona de bloques de granito gigantes, que tendremos que cruzar. El tema está en que estamos más de dos horas cruzando estos bloques gigantes, y hay mucho riesgo de torceduras de pie, caídas, resbalones… Sin duda es el tramo más técnico, y no es evitable. La opción para evitarlo es no hacer este collado y bajando directamente al parking del planell de Aigüestortes des del refugi Estany Llong, es decir, sin hacer la última etapa de la ruta.

Para mí la etapa más bonita de la ruta es del refugi de Amitges al refugi de Colomina. Aunque es la etapa más larga y con mayor desnivel, me encantan las vistas a Els Encantats y toda la subida hasta el collado de Monastero y las vistas que hay a ambos lados una vez llegas arriba.

El refugio que más me gusta es el de Colomina porque me encantan las vistas panorámicas hacia la Vall Fosca, y el refugio está muy bien adecuado para descansar tras una larga jornada”.

Material necesario en ruta

Es importante llevar poco peso en la mochila para andar con comodidad, por lo que se recomienda llevar solo el material y ropa imprescindible. Cada día se puede lavar algo de ropa a mano y además sólo hay que cargar con comida de ataque, ya que puede comprar en los refugios por los que se pasa. Lo ideal es que la mochila no pese más de 6-8 kilos.

No es necesario llevar saco de dormir, pero si un saco sábana de seda o algodón. En los refugios no hace frío y nos proporcionan mantas, además de zapatillas “de refugio”, por lo que no es necesario cargar con calzado extra.

• Mochila (entre 30-40 litros). Se recomienda llevar lo justo y necesario: que noo pese más de 6-8 kilos.
• Botas tipo trekking.
• Chaqueta impermeable tipo Gore Tex o similar (también recomendable capa de agua y paraguas).
• Forro o similar.
• Camiseta térmica y otra de repuesto.
• Pantalones largos y cortos de trekking.
• Gorro, gafas y guantes.
• Gorra para el sol.
• Saco sábana de seda o algodón. No necesario saco de dormir.
• Toalla sintética pequeña y ligera.
• Frontal.
• Bastones telescópicos.
• Botiquín y neceser personal.

Historia de los Carros de Fuego

La historia de Carros de Fuego se remonta a 1987, cuando unos cuantos guardias de los refugios de la zona decidieron decidió unir varios refugios de montaña en un recorrido circular. Alguien la llamó en ese mismo momento Carros de Fuego, un nombre que se hizo famoso y que perduró hasta que en el año 2000 se quiso sistematizar la ruta.

Carros de foc: un trekking de altura por el Parque Nacional de Aigüestortes y Estany de Sant Maurici

En Muntania contamos con un equipo de guías de montaña que acompaña a nuestros grupos, y algunos de ellos son auténticos expertos en Carros de Foc. Como Jorge Pola, Técnico Deportivo en Alta montaña y Barrancos así como técnico deportivo en deportes de invierno en la especialidad de esquí alpino.

Jorge lleva guiando profesionalmente desde el 2009, y fue en marzo del 2028 cuando se unió a nosotros: “Disfruto cualquier actividad en el entorno de la naturaleza, aunque mi pasión es el esquí de montaña, cosa que con Muntania me permite disfrutarlo en multitud de destinos distintos, me siento muy afortunado de pertenecer a esta gran familia, que es Muntania Outdoors”.

Entrevista con Jorge Pola

¿Cuántas veces has recorrido Carros de Foc?
La habré transitado una decena de veces.

¿Qué es lo más especial de Carros de Foc?
Es un entorno magnífico, con multitud de cubetas lacustres, una vegetación espectacular y una ruta circular que une multitud de valles distintos.

¿Es una ruta para todos los niveles?
la verdad que al tener una red magnífica de refugios y en casi todos los collados disponemos de ascenso a complementarios, el nivel puede variar a gusto del consumidor, pero sobre todo permite llevar un ritmo tranquilo.

¿Qué nivel de montañeros la disfrutarán más?
Se puede adaptar a todos los niveles desde quien lo hace en un solo día ( que no es nuestro caso) hasta los que lo hacemos en 5/6 hornadas, en las que se puede añadir desnivel ascendiendo a picos opcionales.

¿Hay puntos especialmente técnicos? ¿Son evitables?
El punto más complejo es el collado de Contraix, por su desnivel y la erosión que presenta, aunque si el grupo no se encuentra con suficientes ganas o se presenta una mala meteorología, gracias al servicio de taxis que une todos los valles se puede evitar, así como cualquier otra etapa, unas con mayor facilidad que otras, pero se pueden evitar todas ellas.

¿Cuál es el punto o etapa más bonito de la ruta?
Todo el recorrido es espectacular, pero para mí la etapa que me tiene enamorado es la que une el refugio de Amitges con el refugio de Josep Maria Blanch.

¿Y el refugio que más te gusta?
Para mí el refugio de Josep María Blanch, por su entorno, rodeado de las aguas del Estany Tort y por la amabilidad de sus guardas.

¿Cambia mucho el recorrido de verano e invierno?
Bueno, siempre cambia mucho la montaña en invierno y verano, pero recorrer Carros de Foc con raquetas de nieve o Carros de Foc con esquís de montaña, me parece una maravilla.

Ruta de 3 días

¿Se puede hacer Carros de Foc en tres días?La pregunta se contesta con dos preguntas más: ¿Estáis fuertes? ¿Os gusta caminar largas distancias a buen ritmo? Para todos aquellos montañeros curtidos en rutas de alta montaña que quieran saltarse un par de etapas, en Muntania contamos con un programa llamado “Micro Carros”, que recorre todo el itinerario en tan solo 3 días.

Trail running en Carros de Foc

A lo largo de muchos años se ha celebrado una modalidad “Sky Runner” que consistía en recorrer el itinerario en menos de 24 horas. Tuvo tanto éxito que llegó a celebrarse una carrera de Trail running, en la que muchos de los corredores lo hacían incluso en menos de 12 horas. De hecho, el récord de la prueba está en poco menos de ¡9 horas y media!

Nuestra agencia hermana Exploring Spain comercializa el itinerario Carros de Foc para corredores de montaña.

Viajes relacionados Carros de Foc

Carros de Foc puede relacionarse con todas las Altas Rutas de montaña en las que los montañeros cuentan con refugios entre etapa y etapa. Y en la Península, gracias a los numerosos refugios de montaña en casi todos sus sistemas montañosos, hay unos cuantos itinerarios de montaña que cumplen esa condición.

Por ejemplo el Trekking Pass D´Arán, una travesía circular trasfronteriza en el Pirineo que recorre más de 70km en 5 jornadas.

O La Portal del Cel: un recorrido espectacular que une 4 refugios y que nos llevará a las puertas del cielo cuando alcancemos la cumbre más alta de Cataluña, la Pica d’Estats (3.146m).

O la Alta Ruta Transfronteriza: un trekking de montaña transfronterizo que recorre un territorio espectacular de los Pirineos: el Valle de Tena (Sallent y Panticosa) en el Pirineo Aragonés y los valles de d´Artouste, Gave d´Arrens y el de Marcadau en la vertiente francesa.

Y si lo vuestro son las travesías invernales, en Muntania somos también especialistas en recorrer Carros de Foc con esquís de montaña y Carros de Foc con raquetas de nieve.

Aquí tenéis un artículo sobre la experiencia de viaje con raquetas en Carros de Foc.